El envejecimiento lleva a una mayor prevalencia de sarcopenia y fragilidad, caracterizada por declives progresivos en la fuerza muscular, potencia y función, y reducción de la actividad física. La inmersión en agua caliente (IAH) podría potencialmente mejorar la función muscular, pero esto aún no se ha explorado en adultos mayores. Doce adultos de mediana edad a mayores completaron un ensayo cruzado aleatorio y controlado (ID de ClinicalTrials.gov NCT05618197), sometiéndose a evaluaciones antes y después de una intervención de IAH de 6 semanas (dos a tres IAH de 60 minutos por semana) o condición de control con un lavado de 6 semanas entre los brazos del estudio. Durante las IAH, se ajustó la posición corporal para mantener la temperatura rectal en 38.5-39.0°C. Se tomaron medidas de fuerza muscular periférica (dinamometría isocinética y de prensión manual), potencia en la parte inferior del cuerpo y rendimiento funcional (Batería de Rendimiento Físico Corto que consiste en pruebas de equilibrio, caminata y sentarse de pie con captura de movimiento y fuerza externa) y actividad física (acelerometría) antes y después de la intervención y en la condición de control. La IAH repetida no tuvo efecto en el resultado primario de torque máximo del cuádriceps (P = 0.127, η2 p = 0.125; n = 7), mientras que la fuerza de prensión aumentó en el brazo de control (P = 0.004) y disminuyó después de la intervención en comparación con el control (P = 0.039). Las puntuaciones totales y de componentes del SPPB, la potencia en la parte inferior del cuerpo, las medidas de marcha y los niveles de actividad física no cambiaron (todas P > 0.05). La IAH repetida bajo las condiciones empleadas no mejoró la fuerza, potencia, función de las extremidades inferiores o niveles de actividad física en esta cohorte, y no parece ser un método efectivo para mejorar los índices de función muscular en adultos mayores sanos.
Piccolo et al. (Mon,) estudiaron esta cuestión.