“Lamentamos enterarnos de que la señorita Braddon ha perdido la razón”: La locura y el asilo lunático en la vida y ficción de Mary Elizabeth Braddon

Este artículo examina la relación entre las experiencias de enfermedad mental en la vida de Mary Elizabeth Braddon y las representaciones de la locura en su ficción. Discute la respuesta de la prensa periódica a la enfermedad y desaparición de la famosa novelista de sensaciones de 1869, que revela los estigmas culturales en torno al malestar psicológico y el confinamiento en asilos, a pesar de la prevalencia de problemas de salud mental en la época. Se discuten ejemplos de una variedad de novelas a lo largo de la carrera de Braddon para rastrear el desarrollo de su tratamiento literario de la "locura" y los asilos. Afirmo que esta representación se vuelve más informada y sensible después de su propia experiencia con problemas de salud mental. El artículo considera el lugar del asilo privado en la vida de las clases medias de mediados de la época victoriana, enfocándose particularmente en Brooke House, el asilo autorizado metropolitano en el que se sugiere por primera vez que Braddon pudo haber sido paciente. Fuentes de archivo previamente desconocidas se examinan por primera vez en conexión con la investigación de Braddon sobre condiciones psicológicas y tratamientos, así como la respuesta de la prensa victoriana a su enfermedad en 1869.