Entre audiencias creativas y cuantificadas: métricas web y patrones cambiantes del trabajo periodístico en redacciones locales de EE. UU.

¿Cómo se están cruzando las transformaciones en el trabajo periodístico con los cambios en el monitoreo del comportamiento de los lectores y las nuevas tecnologías de medición de audiencias? En resumen, ¿cómo están cambiando las ‘visiones de la audiencia’ periodísticas en la era digital y cómo están habilitando prácticas editoriales particulares? Este artículo explora una tensión provocativa entre la ahora común invocación retórica de la audiencia de noticias como una entidad ‘productiva y generadora’, y la reducción institucional simultánea, cada vez más común, de la audiencia a un agregado cuantificable, racionalizable y en gran medida consumista. La primera mitad del artículo revisa la literatura sobre la relación entre la comprensión de la audiencia y las prácticas en la redacción. La segunda mitad del artículo consiste en un análisis etnográfico de la manera en que las técnicas de medición y cuantificación de audiencia, cada vez más prominentes y extendidas, interactúan con la retórica de la redacción sobre la audiencia activa y generativa. El artículo concluye con algunas reflexiones sobre el papel que desempeña la cuantificación y racionalización de la audiencia en el cambio de las prácticas de trabajo periodístico. Se argumenta que la retórica subyacente de la audiencia activa puede verse como la base para una visión del reportero profesional que es menos autónomo en sus decisiones informativas y cada vez más dependiente de las métricas de audiencia como complemento al juicio periodístico.