Flexibilidad y agilidad: evolución y relación

Propósito El propósito de este artículo es aclarar la confusión entre flexibilidad y agilidad. El artículo rastrea la evolución de la agilidad y la evolución de la flexibilidad a lo largo del tiempo, analiza sus impulsores y diferentes elementos, establece los límites entre ellos y define su relación. Diseño/metodología/enfoque Se desarrolló una revisión sistemática de la literatura sobre flexibilidad y agilidad. Se revisaron y analizaron artículos escritos entre 1920 y 2017 utilizando una técnica de revisión estructurada. Los artículos identificados se centran en la flexibilidad y la agilidad, relacionando ambos con la fabricación y la cadena de suministro. Resultados La agilidad es la evolución natural de la flexibilidad. Hasta la década de 1990, se utilizaba el término “flexibilidad” para referirse a la agilidad, pero debido a cambios en el mercado, competitividad y la necesidad de rapidez, se acuñó el término “agilidad”. Mientras que la flexibilidad se considera una habilidad operativa, la agilidad es una habilidad estratégica que permite a una empresa establecer una visión estratégica a largo plazo. De hecho, la flexibilidad es una capacidad de agilidad, entre otras capacidades como la capacidad de respuesta o la velocidad. También existen varios tipos de flexibilidad que se utilizan como subcapacidades de agilidad, o como habilitadores de agilidad, lo que confirma aún más la idea de que la flexibilidad es parte de la agilidad. Limitaciones/implicaciones de la investigación Esta investigación es una revisión sistemática de la literatura existente sobre los conceptos de flexibilidad y agilidad. Aunque es teórica, podría proporcionar un conjunto de hipótesis que permitirían llevar a cabo un estudio empírico sobre cómo las empresas de diferentes industrias perciben la flexibilidad y la agilidad y cómo implementan cada una de ellas. Originalidad/valor La flexibilidad y la agilidad son dos características distintas que permiten a una empresa obtener una ventaja competitiva al responder de manera rápida y efectiva a la demanda cambiante de los clientes. Sin embargo, existe confusión entre estos dos conceptos en la literatura académica y profesional, usándose ambos términos para referirse a la misma idea. Nuestra revisión de la literatura tiene como objetivo establecer los límites entre flexibilidad y agilidad analizando la evolución de los dos conceptos y detallando sus respectivos impulsores y elementos, con el fin de aportar más claridad a la naturaleza de la relación entre flexibilidad y agilidad.