Facilitación intraespecífica mediante protección contra el pastoreo mediada por aleloquímicos dentro de una población de dinoflagelados toxigénicos

Los dinoflagelados son una de las principales causas de floraciones algales nocivas (FAN), con consecuencias para el funcionamiento y los servicios del ecosistema marino costero. Alexandrium fundyense (anteriormente Alexandrium tamarense) es una de las especies toxigénicas más abundantes y extendidas en el hemisferio norte y sur templado y produce toxinas de intoxicación paralítica por mariscos, así como sustancias aleloquímicas líticas. Estos compuestos bioactivos pueden apoyar el éxito de A. fundyense y su capacidad para formar floraciones. Aquí investigamos el impacto del pastoreo en configuraciones monoclonales y mixtas de cepas de A. fundyense altamente (Alex2) y moderadamente (Alex4) activas aleloquímicamente y una conspecífica no activa (Alex5) por el dinoflagelado heterotrófico Polykrikos kofoidii. Mientras que Alex4 y particularmente Alex5 fueron fuertemente pastoreados por P. kofoidii cuando se ofrecieron solos, ambas cepas crecieron bien en los ensamblajes mixtos (Alex4 + Alex5 y Alex2 + Alex5). Por lo tanto, las cepas activas aleloquímicamente facilitaron el crecimiento de la cepa no activa al proteger a la población en su conjunto contra el pastoreo. Basándonos en nuestros resultados, argumentamos que la facilitación entre linajes clonales dentro de una especie puede explicar en parte la alta diversidad genotípica y fenotípica de las poblaciones de Alexandrium. Las poblaciones de Alexandrium pueden comprender múltiples rasgos cooperativos que actúan en conjunto con la facilitación intraespecífica, promoviendo así el éxito de esta notoria especie de FAN.