Las perturbaciones agudas causadas por el cambio en las condiciones ambientales están afectando cada vez más la estructura y función de los ecosistemas de arrecifes de coral. Notablemente, los patrones de lluvia cambiantes están llevando a un aumento en la incidencia de hipo-salinidad. Este estudio exploró cambios interanuales en la cobertura y composición total de corales duros (orden Scleractinia) en Pioneer Bay, Isla Orpheus, que estuvo sujeta a hipo-salinidad durante lluvias extremadamente altas en febrero de 2025. La cobertura de corales duros disminuyó un 66.60%, de 41.66% (±1.22 SE) en septiembre de 2024 a 13.92% (±0.92 SE) en octubre de 2025, siendo la pérdida de coral mayormente evidente en la plataforma del arrecife y en la cresta del arrecife. La pérdida de coral no se distribuyó de manera uniforme entre los diferentes taxones de coral (gneros), reflejando posiblemente una susceptibilidad diferencial a la hipo-salinidad basada en la fisiología específica y las asociaciones de hábitat. Las caídas más pronunciadas se registraron entre las Merulinidae, que eran los corales duros predominantes en la plataforma del arrecife en 2024. Los corales blandos también fueron afectados de manera similar y mostraron importantes caídas en abundancia en la plataforma del arrecife. La hipo-salinidad rara vez se considera entre el conjunto de perturbaciones climáticas que impactan las agrupaciones de coral y los ecosistemas de arrecife, pero esta investigación muestra que los efectos ecológicos potenciales son muy extensos, sumando a la diversidad de perturbaciones agudas que influirán en la estructura de los ecosistemas de arrecifes de coral en el Antropoceno.
Pratchett et al. (Fri,) estudiaron esta cuestión.