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Los granos son fuentes importantes de carbohidratos en los patrones dietéticos globales. La mayoría de estos carbohidratos, especialmente en productos de granos refinados, son digeribles. La mayor parte de la digestión de carbohidratos tiene lugar en el intestino delgado, donde se absorben monosacáridos (predominantemente glucosa), proporcionando energía al cuerpo. Sin embargo, una parte considerable de los carbohidratos, especialmente en granos enteros, son fibras dietéticas indigeribles. Estas impactan la motilidad intestinal y el tránsito y son sustratos útiles para la microbiota intestinal, afectando su composición y calidad. En su mayor parte, el perfil de carbohidratos digeribles e indigeribles y su complejidad determinan la calidad nutricional de los carbohidratos. Los granos enteros son más complejos que los granos refinados y se promocionan como parte de una dieta saludable y sostenible principalmente debido a que la contribución de carbohidratos indigeribles y sus nutrientes co-pasajeros es significativamente mayor. Se recomienda un mayor consumo de granos enteros porque se asocia con una menor incidencia de y mortalidad por enfermedades cardiovasculares, diabetes tipo 2 y algunos cánceres. Esto puede deberse en parte a los efectos sobre la microbiota intestinal. Aunque el procesamiento de cereales durante el molido y la fabricación de alimentos es necesario para hacerlos comestibles, también ofrece la oportunidad de mejorar aún más la calidad nutricional de las harinas y los alimentos de granos enteros. Cambiar la composición y disponibilidad de carbohidratos y fitoquímicos en los granos durante el procesamiento puede afectar positivamente la microbiota intestinal y mejorar la salud.
Seal et al. (Sun,) estudiaron esta cuestión.