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Según proyecciones de las Naciones Unidas, el 60% de la población mundial residirá en áreas urbanas para 2030. Por lo tanto, los estudios sobre la ecología de las ciudades y la ecología en las ciudades asumirán una relevancia creciente a medida que las comunidades urbanas busquen proteger y/o mejorar sus recursos ecológicos. Actualmente, las amenazas más serias para la vida silvestre incluyen la degradación y/o pérdida de hábitats, la introducción y propagación de especies problemáticas, la contaminación del agua, una gestión poco empática y la invasión de desarrollos inapropiados. El cambio climático podría agravar estos problemas a través de la competencia de especies exóticas, la propagación de enfermedades y plagas, el aumento del estrés por sequías estivales en humedales y bosques, y el aumento del nivel del mar que amenaza hábitats costeros raros. Primaveras más tempranas, temporadas más largas sin heladas y una reducción en la cantidad de nieve podrían afectar aún más las fechas de puesta de huevos, así como la emergencia, la primera floración y la salud de las plantas en hoja o en flor. Los pequeños pájaros y las especies naturalizadas podrían prosperar en los inviernos más cálidos asociados con el efecto combinado del cambio climático regional y el aumento de la isla de calor urbana. Este artículo revisa el rango de amenazas relacionadas con el clima a la biodiversidad en los hábitats acuáticos, intermareales y terrestres de las áreas urbanas. Londres se utiliza como un estudio de caso para ilustrar los posibles impactos y para sostener que los 'espacios verdes' en las ciudades podrían ser utilizados por los planificadores para contrarrestar las amenazas relacionadas con el clima a la biodiversidad, así como para mejorar el control de inundaciones y la calidad del aire, y reducir los efectos de la isla de calor urbana.
Wilby et al. (Sun,) estudiaron esta cuestión.