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En una muestra representativa de hospitales generales de EE. UU., los autores encontraron que el establecimiento de programas intensivos de vigilancia y control de infecciones estaba fuertemente asociado con reducciones en las tasas de infección nosocomial del tracto urinario, infección de heridas quirúrgicas, neumonía y bacteriemia entre 1970 y 1975-1976, después de controlar por otras características de los hospitales y sus pacientes. Componentes esenciales de programas efectivos incluían la realización de actividades organizadas de vigilancia y control y contar con un médico especializado en control de infecciones, una enfermera de control de infecciones por cada 250 camas y un sistema para informar las tasas de infección a los cirujanos en ejercicio. Los programas con estos componentes redujeron las tasas de infección en sus hospitales en un 32%. Sin embargo, dado que relativamente pocos hospitales tenían programas muy efectivos, solo se estaban previniendo el 6% de las aproximadamente 2 millones de infecciones nosocomiales del país a mediados de los años 70, dejando otro 26% por prevenir mediante la adopción universal de estos programas. Entre los hospitales sin programas efectivos, la tasa de infección general aumentó en un 18% de 1970 a 1976.
Haley et al. (Vier,) estudiaron esta cuestión.