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La distribución de densidad que surge en la etapa no lineal de la inestabilidad gravitacional es similar a los fenómenos de intermitencia en la turbulencia acústica. Inicialmente, las fluctuaciones de densidad de amplitud pequeña de tipo gaussiano se transforman en delgadas panqueques densos, filamentos y grupos compactos de materia. Quizás sea sorprendente que el movimiento de la materia auto-gravitante en el universo en expansión sea como el de la materia no interactuante que se mueve por inercia. Un proceso similar es la distribución de la luz reflejada o refractada por el agua en oleaje. La similitud de la inestabilidad gravitacional con la turbulencia acústica se destaca por el hecho de que las etapas no lineales tardías del crecimiento de perturbaciones de densidad pueden ser descritas por la ecuación de Burgers, que es bien conocida en la teoría de la turbulencia. Los fenómenos discutidos en este artículo están estrechamente relacionados con el problema de la formación de la estructura a gran escala del universo, que también se discute.
Shandarin et al. (Sat,) estudió esta cuestión.