Infusiones analgésicas controladas por el paciente: alfentanilo versus morfina

Previamente, encontramos que los pacientes con cáncer que utilizan un sistema de infusión intravenosa controlado por el paciente basado en la farmacocinética (PKPCA) para regular sus propias tasas de infusión de morfina lograron más alivio del dolor por mucositis oral que pacientes similares que usaban morfina por PCA con dosis en bolo. En este estudio, utilizamos el sistema PKPCA para comparar la eficacia y las intensidades de efectos secundarios de 2 analgésicos opioides mu-selectivos, alfentanilo y morfina, en pacientes de trasplante de médula ósea (BMT) que se autoadministraban los medicamentos para aliviar el dolor de la mucositis oral. Los pacientes que usaron morfina por PKPCA obtuvieron más alivio del dolor que los pacientes que regularon sus propias infusiones de alfentanilo durante los primeros 4 días de terapia de infusión continua de opioides. Las intensidades de los efectos secundarios no variaron entre los 2 grupos de estudio. A diferencia de los pacientes que usaron morfina durante 4-14 días, aquellos que recibieron alfentanilo por PKPCA necesitaron concentraciones plasmáticas del fármaco inesperadamente altas para obtener un alivio del dolor equivalente. Nuestros resultados indican que o bien las potencias relativas de estos 2 opioides mu-selectivos difieren de las estimaciones previas o se desarrolló tolerancia analgésica al alfentanilo pero no a la morfina. Concluimos que el alfentanilo tiene una eficacia similar en el control del dolor prolongado en pacientes de BMT, pero la utilidad del alfentanilo en el manejo del dolor a largo plazo puede estar limitada por la aparición relativamente rápida de tolerancia.