Opinión pública sobre la energía nuclear y las armas nucleares: El nexo actitudinal en Estados Unidos

¿Está la falta de entusiasmo por la energía nuclear entre el público estadounidense relacionada con conexiones con las armas nucleares? Se proyecta que Estados Unidos declinará como líder global en producción de energía nuclear debido a la estancamiento en la industria. Junto a esta tendencia, el escepticismo del público estadounidense hacia la energía nuclear se ha mantenido alto durante décadas. Los responsables de políticas, la industria y los defensores a favor y en contra de la energía nuclear deben entender estas actitudes dadas las necesidades eléctricas, la competencia en el sector energético y el cambio climático. La scholarship existente explica la opinión pública sobre la energía nuclear comparando su deseabilidad económica y ambiental con otras fuentes de energía. Sin embargo, una área crítica de la opinión pública sigue sin estudiarse adecuadamente: la conexión entre la energía nuclear y las armas nucleares. Los académicos han teorizado sobre esta relación en la conciencia pública, pero la premisa no ha sido investigada sistemáticamente. Dos estudios examinan este vínculo teórico. El Estudio 1 utiliza un experimento de encuesta representativa a nivel nacional en EE. UU. (n=904) para validar que las actitudes públicas hacia las tecnologías nucleares civiles y militares están, de hecho, relacionadas. El Estudio 2 utiliza un experimento de encuesta exploratorio (n=1,003) para mostrar que la información persuasiva sobre cada tecnología afecta la opinión sobre la otra. Estos estudios proveen evidencia de un vínculo psicológico. De hecho, las actitudes hacia las armas nucleares pueden incluso influir en las de la energía nuclear.