Las respuestas de estrés y los comportamientos de protesta de los lactantes al ingresar a la guardería y el papel de los cuidadores

Durante la transición del hogar a la guardería, se grabó en video a 70 lactantes de 15 meses y se evaluaron sus emociones negativas. Los vínculos de los lactantes con las madres se evaluaron antes de ingresar a la guardería y con los cuidadores cinco meses después, utilizando el Procedimiento de Situación Extraña (SSP). La frecuencia cardíaca de los lactantes se monitoreó en casa, durante la adaptación a la guardería (con las madres presentes) y durante separaciones posteriores. Se calculó la arritmia respiratoria sinusoidal (RSA) a partir de las medidas de frecuencia cardíaca latido a latido para reflejar el tono vagal, que se reduce durante estados crónicos de estrés, y se recopiló al llegar, durante el juego en grupo y cuando estaban en el grupo de manera más general. Todos los lactantes respondieron al ingresar a la guardería con niveles bajos de RSA que indican estrés. Sin embargo, durante la adaptación con la madre presente, la RSA fue más alta para los lactantes con apego seguro. En el primer día de separación, el 35.3% de los lactantes se inquietaron y lloraron extensamente. Estas intensas protestas predijeron vínculos seguros posteriores con los cuidadores, lo que ayudó de manera adaptativa a reducir el estrés, especialmente en los lactantes que protestaron extensamente, como si convocaran a sus madres de vuelta. Debido a que la protesta extensa sugiere capacidades regulatorias limitadas, los lactantes corren el riesgo de sobrecargar el sistema de estrés cuando se quedan sin apoyo.