El papel de la soledad como mediador entre las características del autismo y la salud mental en adultos jóvenes autistas

RESUMEN LAY: Los adultos autistas comúnmente experimentan preocupaciones de salud mental, incluyendo ansiedad social y depresión, lo que puede tener efectos negativos en su calidad de vida. Sin embargo, no está completamente claro por qué las tasas de preocupaciones de salud mental son tan altas. Algunas evidencias sugieren que la conexión social podría jugar un papel clave. El objetivo de este estudio fue explorar los vínculos entre la soledad, las preocupaciones de salud mental, las características del autismo y el contacto social entre los adultos autistas y probar si los vínculos entre la salud mental, las características del autismo y el contacto social pueden ser explicados por la soledad. Los investigadores de este estudio recopilaron datos utilizando cuestionarios completados por 69 adultos jóvenes autistas. Los adultos autistas que informaron más características del autismo también informaron más soledad social y familiar, niveles más altos de ansiedad social y depresión, y menos contactos sociales iniciados. Además, los adultos con más inicios de contacto social probablemente informaron niveles más bajos de soledad social y familiar y ansiedad social, pero no depresión. Los resultados mostraron que el vínculo entre el compromiso social y las características del autismo con los síntomas de ansiedad social y depresión podría ser principalmente explicado por la soledad. Los resultados de este estudio amplían hallazgos previos al ilustrar un factor (soledad) que podría ser responsable de las altas tasas de preocupaciones de salud mental entre adultos en el espectro del autismo. Estos hallazgos destacan la importancia de estudiar factores relacionados con las preocupaciones de salud mental entre adultos autistas y las formas de apoyar mejor la conexión social para el bienestar mental de los adultos jóvenes autistas.