Envejecimiento, factor de necrosis tumoral alfa (TNF-α) y aterosclerosis

RESUMEN El envejecimiento está asociado con un aumento de la actividad inflamatoria en la sangre. El propósito de este estudio fue investigar si los niveles plasmáticos aumentados de TNF-α relacionados con la edad estaban asociados con la aterosclerosis en una cohorte de 130 humanos de 81 años. La cohorte de personas mayores tuvo niveles circulantes aumentados de TNF-α, proteína C-reactiva (CRP), colesterol total (TC), lipoproteínas de baja densidad (LDL) y una baja relación lipoproteínas de alta densidad (HDL)/TC en comparación con un grupo control joven (n = 44). La cohorte de ancianos se dividió en tres subgrupos por tercios con niveles bajos, intermedios y altos de TNF-α, respectivamente. En el grupo con altas concentraciones de TNF-α, una proporción significativamente mayor tenía diagnósticos clínicos de aterosclerosis. Además, se encontraron correlaciones débiles entre TNF-α, por un lado, y las concentraciones en sangre de triglicéridos, leucocitos, CRP y una baja relación HDL/TC, por otro, que son conocidos como factores de riesgo para la aterogénesis y complicaciones tromboembólicas. No se encontraron correlaciones entre TNF-α, TC, LDL o el índice de masa corporal. En conclusión, el presente estudio muestra que en una cohorte de humanos de 81 años, altos niveles de TNF-α en la sangre estaban asociados con una alta prevalencia de aterosclerosis.