La cohesión social y el sentido de pertenencia predicen el bienestar de las personas mayores que viven en la comunidad

ANTECEDENTES: El entorno social del vecindario ha sido identificado como un aspecto importante del bienestar de las personas mayores. Las condiciones desfavorables del vecindario pueden dificultar la obtención de apoyo, especialmente para las personas mayores que viven solas. Aunque se ha encontrado que los entornos sociales están relacionados con el bienestar en personas mayores, la relación longitudinal entre el entorno social y el bienestar sigue siendo poco comprendida. La investigación sobre los efectos de los cambios en las características del vecindario, como la cohesión social y el sentido de pertenencia social, en el bienestar es escasa. Por lo tanto, los objetivos del estudio son (i) describir la cohesión social, el sentido de pertenencia social y los objetivos instrumentales para lograr el bienestar entre las personas mayores que viven en la comunidad, (ii) determinar si estos factores variaron según la privación social en el vecindario y comparar estos hallazgos con los de personas mayores con enfermedades crónicas/hospitalizadas anteriormente, y (iii) identificar relaciones longitudinales entre la cohesión social, el sentido de pertenencia y el bienestar. MÉTODOS: Se pidió a adultos mayores neerlandeses que viven de manera independiente (edades ≥ 70 años) que completaran cuestionarios en 2011 (T0) y 2013 (T1). Las tasas de respuesta en T0 y T1 fueron del 66% (945/1440) y 62% (588/945), respectivamente. Se realizaron estadísticas descriptivas, pruebas t de muestras apareadas, análisis de varianza, análisis univariantes y análisis de regresión multinivel controlando las características de fondo y el bienestar basal. RESULTADOS: De 945 encuestados, el 43% eran hombres; la edad media fue de 77.5 ± 5.8 (rango, 70-101) años, el 34.7% estaba casado y el 83.3% eran nativos neerlandeses. La cohesión social se mantuvo constante a lo largo del tiempo, mientras que el sentido de pertenencia social mejoró (p ≤ 0.05). Las personas mayores que viven en vecindarios socialmente desfavorecidos informan un bienestar general más bajo y objetivos instrumentales para lograr el bienestar. La cohesión social basal, los cambios en ella (ambos p ≤ .001), el sentido de pertenencia social basal y los cambios en él (ambos p ≤ .05) predijeron el bienestar en T1. CONCLUSIÓN: Este estudio mostró que la cohesión social, el sentido de pertenencia y los cambios en ellos predicen el bienestar social y físico de las personas mayores que viven en la comunidad en los Países Bajos a lo largo del tiempo. Se necesita la creación de lazos más fuertes entre vecinos y un sentido de pertenencia.