Movimientos oculares humanos asociados con parpadeos y cierre prolongado de párpados

Se registraron movimientos oculares asociados con el cierre de párpados en sujetos humanos con bobinas de búsqueda, integradas en anillos esclerales autoadhesivos, en un campo magnético. En contraste con las nociones clásicas, los parpadeos voluntarios y reflejos fueron consistentemente acompañados por movimientos transitorios hacia abajo y hacia la nariz de ambos ojos con amplitudes de 1-5 grados. Estos movimientos oculares tuvieron una duración más corta que los movimientos del párpado superior, y las formas de las trayectorias espaciales de los movimientos oculares y de los párpados no eran similares. La trayectoria de los movimientos oculares se vio afectada modestamente por las excentricidades de la mirada hasta 15 grados; había una tendencia a que el componente hacia abajo se viera potenciado al mirar hacia arriba, y viceversa. Restringir los párpados de un ojo en la posición abierta o cerrada no alteró significativamente los movimientos oculares durante los (intentos de) parpadeos. Las relaciones de velocidad-amplitud-duración de los componentes hacia abajo y hacia arriba eran similares para el mismo ojo antes y después del cierre y para el ojo cerrado y el ojo contralateral no restringido. Las características de velocidad-amplitud-duración de los saccades tampoco se vieron afectadas por el cierre prolongado de los párpados de un ojo. El cierre prolongado y voluntario de los párpados fue seguido por una desviación ocular tónica lenta, que fue consistentemente hacia arriba en la mitad de los sujetos y consistentemente hacia abajo en la otra mitad. Los componentes horizontales adicionales fueron altamente variables incluso entre sujetos. En un sujeto, la desviación hacia abajo se convirtió en desviación hacia arriba cuando el cierre del párpado fue impedido mecánicamente. Concluimos que la elevación del globo ocular (fenómeno de Bell) no ocurre durante parpadeos cortos y solo en aproximadamente la mitad de los sujetos durante el cierre prolongado de párpados voluntarios no restringidos. Nuestra evidencia no apoya la posibilidad de que los movimientos oculares transitorios durante los parpadeos sean causados principalmente por una interacción mecánica entre los párpados y el ojo (o el anillo escleral). Más probablemente, son un efecto secundario de una co-contracción activa de los músculos extraoculares que resulta principalmente en la retracción del ojo.