Variaciones del Corte Ecuatorial, Estratificación y Turbulencia Dentro de un Ciclo de Olas de Inestabilidad Tropical

Resumen Observaciones del Experimento de Olas Internas Ecuatoriales en 0°, 140°W desde octubre de 2008 hasta febrero de 2009 capturaron modulaciones del corte, estratificación y turbulencia por encima de la Corriente Ecuatorial de Fondo mediante una serie de olas de inestabilidad tropical (TIWs). Al analizar estas observaciones en términos de un ciclo de TIW de cuatro fases, encontramos que el corte y la estratificación dentro de la capa de ciclo profundo eran más débiles en la mitad de la fase N-S (transición de flujo hacia el norte a flujo hacia el sur) y más fuertes en la fase S tardía (flujo hacia el sur) y la fase S-N temprana (transición de flujo hacia el sur a flujo hacia el norte). La turbulencia estaba modulada pero mostraba menos dependencia del ciclo de TIW. La difusividad vertical (K T) fue mayor durante las fases N (flujo hacia el norte) y N-S, cuando la estratificación era débil, a pesar de que el corte era débil, y fue menor desde la fase S tardía hasta la fase S-N, cuando la estratificación era fuerte, a pesar de que el corte era fuerte. Esta tendencia fue menos clara en el flujo de calor turbulento porque los gradientes de temperatura vertical eran pequeños en momentos en que K T era grande, y grandes cuando K T era pequeño. Investigamos la dinámica de las variaciones de corte y estratificación dentro del ciclo de TIW utilizando un modelo de circulación general oceánica forzado con vientos observados. El modelo reprodujo con éxito el fuerte corte y la estratificación observados en la fase S, excepto por una pequeña diferencia de fase. El fuerte corte se explica por el estiramiento de vórtices por TIWs. La fuerte estratificación se explica por la advección meridional y vertical.