Los maestros como modelos a seguir para la actividad física: ¿Son los niños en edad preescolar más activos cuando sus maestros están activos?

Los maestros son considerados modelos a seguir importantes para el comportamiento de los niños durante la primera infancia. Los propósitos de este estudio son: (a) comparar los niveles de actividad de los niños en edad preescolar en una clase estructurada de educación física (EF) impartida por un maestro activo o menos activo; (b) examinar el efecto de interacción del género, tamaño de la escuela y niveles de actividad del maestro sobre los niveles de actividad de los niños. Los participantes fueron 248 niños en edad preescolar (134 niños, 114 niñas; edad media = 5.5 años) y maestros de 12 escuelas preescolares en Hong Kong. Los maestros de clase regular realizaron una clase estructurada de EF de 30 minutos, y los niveles de actividad física (AF) de los participantes se midieron utilizando podómetros. Los conteos de pasos registrados de los maestros se utilizaron para clasificar si los niños estaban en las clases impartidas por maestros activos o menos activos. Se utilizó el análisis de varianza factorial para examinar las diferencias en la actividad determinada por podómetro en función del género y del tamaño de la escuela entre los diferentes tipos de clases. Los resultados indicaron que los niños en edad preescolar tenían niveles más altos de AF en las clases de EF impartidas por maestros más activos que en aquellas impartidas por maestros menos activos (1712 frente a 951 pasos). Futuros estudios podrían explorar otros factores relacionados con los maestros que podrían facilitar estrategias apropiadas para involucrar a los niños en edad preescolar en una mayor AF durante las clases de EF.