El auge del periodismo contextual, 1950–2000

Muchos periodistas y otros observadores recuerdan la década de 1960 como un momento decisivo en el periodismo estadounidense. ¿Lo recuerdan correctamente? Este ensayo revisa estudios empíricos relevantes sobre cómo han cambiado los periódicos estadounidenses desde la década de 1950. Hay evidencia sólida que indica que los periodistas se han presentado como más agresivos, que las noticias han crecido en longitud, y que los periodistas son menos propensos a permitir que políticos y otros funcionarios del gobierno enmarquen las historias y más propensos a avanzar en análisis y contexto por su cuenta. Basado en un análisis de contenido del New York Times, Washington Post y Milwaukee Journal Sentinel, este estudio encuentra que el crecimiento en el 'reportaje contextual' ha sido enorme, pasando de menos del 10 por ciento en los tres periódicos en 1955 a cerca del 40 por ciento en 2003; las historias de noticias 'convencionales' en la portada cayeron del 80–90 por ciento en los tres periódicos a aproximadamente el 50 por ciento en el mismo período. Lo que este estudio llama 'reportaje contextual' no ha sido ampliamente reconocido (a diferencia, digamos, del reportaje de investigación) como un género o estilo de noticias distintivo y este artículo insta a que reciba más atención.