Máquinas Moleculares: Cómo el Movimiento y Otras Funciones de los Organismos Vivos Pueden Resultar de Cambios Químicos Reversibles

Resumen Ciertas proteínas modelo se pliegan de forma dramática y se vuelven más ordenadas al aumentar la temperatura. Cuando se eleva la temperatura para impulsar el plegamiento y la ensamblaje, estas proteínas modelo pueden levantar pesos y realizar trabajo; pueden producir movimiento. Sin embargo, la temperatura de los animales de sangre caliente se mantiene constante. Por lo tanto, el movimiento no puede resultar de un cambio en la temperatura. En este caso, un cambio de energía libre, causado, por ejemplo, por un aumento en la concentración de un químico, puede reducir la temperatura a la que ocurre la transición de plegamiento y ensamblaje de la proteína de por encima a por debajo de la temperatura fisiológica. Se ha demostrado que aumentar la concentración de un químico de manera isotérmica resulta en movimiento y en la realización eficiente de trabajo. Estas proteínas modelo y el mecanismo que revelan proporcionan una visión sobre la base molecular de diversas funciones biológicas; son modelos para las máquinas moleculares que conforman el organismo vivo, y brindan una nueva clase de materiales para aplicaciones tanto médicas como no médicas.