Modelo de microplacas para la deformación actual del Tíbet

Se utilizan velocidades de sitio de 349 estaciones del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para construir un modelo de bloque cuasi-rígido de 11 elementos del Plateau Tibetano y sus alrededores. Las rotaciones rígidas de cinco bloques principales están bien determinadas, y las velocidades de translación promedio de seis bloques más pequeños pueden ser restringidas. Donde los datos están bien distribuidos, el campo de velocidad puede ser explicado bien por el movimiento del bloque rígido y el deslizamiento de fallas a través de los límites de los bloques. Los errores residuales promedian 1.6 mm/año en comparación con las incertidumbres de velocidad de una desviación estándar típicas de 1.3 mm/año. Cualquier tensión interna residual de los bloques es pequeña y heterogénea. Sin embargo, la subestructura residual podría representar bien los movimientos actualmente no resueltos de bloques más pequeños. Aunque cualquier bloque más pequeño debe moverse a casi la misma velocidad que los bloques más grandes en los que se encuentran, los movimientos relativos no detectados entre ellos podrían ser significativos, particularmente donde hay huecos en la cobertura del GPS. Los movimientos relativos predichos entre bloques principales concuerdan con el sentido de deslizamiento observado y la partición de movimiento a lo largo de las fallas principales. Sin embargo, las tasas de deslizamiento predichas a través de las principales fallas de deslizamiento del Tíbet son bajas, solo 5–12 mm/año, un factor de 2–3 más pequeñas que la mayoría de las tasas estimadas a partir de características de desplazamiento de fallas datadas por métodos radiométricos de ∼2000 a ∼100,000 años. Trabajos anteriores han sugerido que tanto los datos de GPS como las bajas tasas de deslizamiento de fallas son incompatibles con los movimientos de bloques rígidos del Tíbet. Los resultados reportados aquí superan estas objeciones.