El agotamiento inminente de ovocitos y la reducción del reclutamiento folicular marcan la transición a la aciclicidad en ratones envejecidos C57BL/6J

Los análisis citológicos cuantitativos de los ovarios de ratones envejecidos C57BL/6J revelaron que las poblaciones de folículos primordiales y en crecimiento estaban casi agotadas a los 13-14 meses, la edad promedio de fallo ovulatorio. Los animales anovulatorios de esta edad tenían, en promedio, la mitad del número de folículos que sus contrapartes que aún estaban ovulando. Este resultado sugiere que el agotamiento folicular es un factor que contribuye a la pérdida de la ciclicidad ovárica durante el envejecimiento. Sin embargo, la considerable superposición del número de folículos entre los dos grupos sugiere que otros factores, posiblemente extraováricos, también influyen en la pérdida de la función ovulatoria. Aunque el número de folículos reclutados para el crecimiento fue mucho menor en los ovarios de animales viejos en ciclo, el número de óvulos liberados cíclicamente estaba generalmente dentro del rango de individuos más jóvenes. La reducción observada en la incidencia de atresia morfológica entre los folículos de tamaño mediano puede explicar cómo se mantiene la constancia ovulatoria prácticamente a lo largo de la vida cíclica del ovario.