La Idea de Chinatown: El Poder del Lugar y la Práctica Institucional en la Conformación de una Categoría Racial

Resumen Las categorías raciales son atribuciones culturales cuya construcción y transmisión no pueden darse por sentado. Me enfoco aquí en el proceso por el cual se construyen las categorías raciales; en particular, examino la presencia del lugar y el papel del estado en la creación de una de estas categorías, los “chinos”, en una sociedad de colonos británicos desde la década de 1880 hasta la de 1920. Argumento que “Chinatown”, al igual que la raza, es una idea que pertenece a la tradición cultural “blanca” europea. La importancia del gobierno radica en que ha otorgado legitimidad a las ideas de chino y Chinatown, inscribiendo definiciones sociales de identidad y lugar en la práctica institucional y el espacio. De hecho, Chinatown ha sido un nexo crítico a través del cual se estructuró el proceso de definición racial. Examino este proceso en Vancouver, Columbia Británica, donde las autoridades municipales de finales del siglo XIX y principios del XX sancionaron el ambiente intelectual de la raza. Hice esto, argumento, como parte del ejercicio histórico de dominación cultural blanca europea. En resumen, deseo descubrir la dinámica entre el lugar, el discurso racial, el poder y la práctica institucional contribuyendo así al reciente redescubrimiento del lugar en la geografía humana. Palabras Clave: razaplacialestadosideologíarepresentaciónclasificación racialhegemonía cultural