Células madre en la enfermedad cardiovascular: del laboratorio a la clínica

Las células madre son leucocitos pluripotentes que residen en la mucosa y en el tejido conectivo. Estudios recientes muestran una mayor prevalencia de enfermedad cardiovascular entre pacientes con mastocitosis, que es una enfermedad hematológica caracterizada por la acumulación de células madre debido a la proliferación clonal. Esta asociación sugiere un papel importante para las células madre en la enfermedad cardiovascular. De hecho, la evidencia que establece la contribución de las células madre al desarrollo y progresión de la aterosclerosis está en constante aumento. Las células madre pueden contribuir a la formación de placas al estimular la formación de células espumosas y provocar un microambiente pro-inflamatorio. Además, estas células son capaces de promover la inestabilidad de las placas mediante la formación de neo-vasos y también al inducir hemorragia intraplaca. Además, las células madre parecen estimular la formación de fibrosis después de un infarto cardíaco. En esta revisión, se resumen los datos disponibles sobre el papel de las células madre en la enfermedad cardiovascular, que contienen tanto investigaciones in vitro como estudios en animales, seguidos de una discusión sobre los datos humanos sobre la asociación entre la morbilidad cardiovascular y enfermedades en las que las células madre son importantes: síndrome de Kounis, mastocitosis y alergia.