Los paneles solares reducen tanto el calentamiento global como la isla de calor urbana

La producción de energía solar en las ciudades es claramente una forma de disminuir nuestra dependencia de los combustibles fósiles, y es una buena manera de mitigar el calentamiento global al reducir la emisión de gases de efecto invernadero. Sin embargo, ¿cuáles son los impactos de los paneles solares a nivel local? Para evaluar su influencia en el clima urbano, es necesario parametrizar sus efectos dentro de los esquemas de superficie que están acoplados a los modelos atmosféricos. El presente artículo presenta una forma de implementar paneles solares en el esquema de Balance Energético Urbano, teniendo en cuenta la producción de energía (para paneles térmicos y fotovoltaicos), el impacto en el edificio debajo y la retroalimentación hacia el microclima urbano a través de flujos radiativos y convectivos. Luego, se simula un escenario de gran pero realista despliegue de paneles solares en el área metropolitana de París. Se demuestra que los paneles solares, al sombreadar los techos, aumentan ligeramente la necesidad de calefacción doméstica (3%). En verano, sin embargo, los paneles solares reducen la energía necesaria para el aire acondicionado (en un 12%) y también la Isla de Calor Urbana (UHI): 0.2K durante el día y hasta 0.3K por la noche. Estos impactos son mayores que los encontrados en trabajos anteriores, debido al uso de paneles térmicos (que son más eficientes que los paneles fotovoltaicos) y a la posición geográfica de París, que está relativamente lejos del mar. Esto significa que no está influenciada por las brisas marinas, y por lo tanto, su UHI es más fuerte que la de una ciudad costera del mismo tamaño. Pero esto también significa que las estrategias de adaptación local que buscan disminuir la UHI tendrán efectos más potentes. En resumen, el despliegue de paneles solares es beneficioso tanto a nivel global, para producir energía renovable (y por lo tanto, limitar el calentamiento del clima) como a nivel local, para disminuir la UHI, especialmente en verano, cuando puede constituir una amenaza para la salud.