¿Cuánto tiempo pasan los médicos brindando atención fuera de las consultas en la oficina?

ANTECEDENTES: Las personas con enfermedades crónicas requieren atención fuera de las consultas en la oficina, gran parte de la cual no está reembolsada según las pautas actuales de Medicare. OBJETIVO: Describir la cantidad de tiempo que pasan los geriatras y la naturaleza de la atención que brindan fuera de las consultas en la oficina. DISEÑO: Estudio transversal sobre el tiempo que pasan los médicos en interacciones clínicas fuera de las visitas a pacientes durante 3 períodos de 1 semana muestreados aleatoriamente. CONFIGURACIÓN: Una práctica ambulatoria académica de medicina geriátrica. PARTICIPANTES: 16 médicos. MEDICIONES: Se recopiló información sobre el método, contenido, resultado y participantes en interacciones clínicas fuera de las visitas a la oficina en un formulario estructurado. RESULTADOS: Hubo 472 interacciones discretas, que representaron 296 episodios de atención para 226 pacientes. Cincuenta y cuatro por ciento de las interacciones se vincularon como episodios de múltiples pasos, cuya duración media (rango; percentiles 25 y 75) fue de 18.9 minutos (3 a 70 minutos; 9, 21 minutos). El 36 por ciento de los episodios que involucraron un nuevo síntoma médico resultaron en uso de medicamentos, el 27% resultaron en una visita a la oficina y el 9% resultaron en una derivación a otro médico. El tiempo medio dedicado por médico por semana fue de 112.2 minutos (rango, 36 a 260 minutos), lo que representa 6.7 minutos adicionales (rango, 1.7 a 13.8) de atención brindada fuera de las visitas a la oficina por cada 30 minutos de tiempo programado para ver pacientes ambulatorios. Para un médico a tiempo completo programado para ver 14 pacientes por día en visitas de 30 minutos durante una semana laboral de 5 días, esto representaría 7.8 horas adicionales de trabajo clínico por semana. LIMITACIÓN: Los datos fueron autoinformados y se limitaron a una práctica académica de medicina geriátrica. CONCLUSIÓN: Los médicos pasan una cantidad considerable de tiempo brindando atención fuera de las consultas en la oficina para pacientes con enfermedades crónicas. Este estudio sugiere que es posible recopilar datos empíricos sobre la cantidad y naturaleza de las actividades de atención no reembolsadas y que deberían hacerse en entornos más generalizables para informar debates sobre la reforma del reembolso.