Medios de Búsqueda y Elecciones

La preocupación por el contenido curado algorítmicamente y su impacto en la democracia está alcanzando un punto álgido a nivel mundial. Sin embargo, en comparación con el papel de las redes sociales en los procesos electorales, el papel de los resultados de búsqueda ha recibido menos atención pública. Desarrollamos una conceptualización teórica de los resultados de búsqueda como una forma de medios de búsqueda y analizamos los medios de búsqueda en el contexto del partidismo político en los seis meses previos a las elecciones intermedias de EE.UU. de 2018. Nuestras análisis empíricas utilizan un total de más de 4 millones de URLs, recopiladas a diario de consultas de búsqueda en Google para todos los candidatos que se postulan para un cargo federal en los Estados Unidos en 2018. En nuestro primer grupo de análisis, caracterizamos la naturaleza de los medios de búsqueda a partir de los datos recopilados en términos de los tipos de URLs presentes y la estabilidad de los resultados de búsqueda a lo largo del tiempo. En el segundo, anotamos los dominios de nivel superior de las URLs con medidas existentes de partidismo político, examinando tendencias por incumbencia, resultado electoral y otras características electorales. Entre otros hallazgos, observamos que las tendencias de partidismo en los medios de búsqueda son en gran medida similares para el contenido acerca de candidatos de los dos principales partidos políticos, mientras que hay diferencias sustanciales en los medios de búsqueda para candidatos incumbentes frente a candidatos desafiantes. Este trabajo sugiere que auditorías sistemáticas y longitudinales de los medios de búsqueda pueden reflejar tendencias políticas del mundo real. Concluimos con implicaciones para diseñadores de búsqueda en la web y consumidores de contenido político en línea.