Empatía en la atención al paciente: de la ‘Empatía Clínica’ a la ‘Preocupación Empática’

A medida que la empatía gana importancia en el ámbito académico, proponemos esta revisión como un intento de aportar claridad sobre las diversas y ampliamente debatidas definiciones y concepciones de la empatía en el campo médico. En este artículo, primero evaluamos los límites de la cultura médica convencional occidental y discutimos los orígenes de fenómenos como la deshumanización y la preocupación desprendida, así como sus impactos en la atención al paciente. Luego, pasamos a una visión general estructurada del debate que rodea la noción de empatía clínica y su taxonomía en el contexto médico. En particular, presentamos la concepción dicotómica de la empatía clínica que se articula en el debate alrededor de la empatía cognitiva y la empatía afectiva. Por lo tanto, consideramos los impactos negativos que trae consigo esta categorización. Finalmente, abogamos por una concepción más abarcadora y holística de la empatía clínica; una que valore un interés genuino por acoger, reconocer y responder a las emociones de los que sufren. Siguiendo esta línea de razonamiento, avanzamos la noción de 'preocupación empática', una re-conceptualización de la empatía clínica que encuentra su origen en Halpern en Med Health Care Philos (2014) 17:301-311 curiosidad comprometida. En última instancia, proponemos la Medicina Narrativa como un enfoque para introducir, enseñar y promover tal actitud entre los aprendices y practicantes médicos.