Regulación de la producción de calor en las inflorescencias de un lirio Arum por ácido salicílico endógeno

Recientemente hemos purificado calorígeno, el desencadenante natural de la producción de calor en las inflorescencias de Sauromatum guttatum Schott (lirio voodoo), una planta termogénica, e identificado como ácido salicílico. Desde entonces se desarrolló un ensayo analítico que permite la cuantificación del ácido salicílico en tejidos vegetales. Este ensayo fue utilizado para demostrar que el día anterior al día de la floración, los niveles de ácido salicílico en los órganos termogénicos (apéndice y espádice inferior) del lirio voodoo aumentaron casi 100 veces, alcanzando un nivel de 1 mug/g de peso fresco. El nivel de ácido salicílico en el apéndice comenzó a aumentar por la tarde y alcanzó su máximo por la noche, mientras que la acumulación máxima de ácido salicílico en el espádice inferior ocurrió tarde en la noche. El aumento en el nivel de ácido salicílico en el apéndice fue seguido a la mañana siguiente por una explosión metabólica espectacular que duró alrededor de 7 horas y en su punto máximo aumentó la temperatura del apéndice en más de 12 grados C. El segundo episodio termogénico de 14 horas en el espádice inferior comenzó tarde en la noche y terminó a la mañana siguiente, después de aumentos de temperatura máximos de más de 10 grados C. La concentración de ácido salicílico en ambos tejidos termogénicos regresó rápidamente a niveles basales, previos a la floración, al final de los períodos termogénicos. La respuesta termogénica estuvo bajo un fuerte control fotoperiódico y de desarrollo, con el ácido salicílico provocando respuestas termogénicas mucho más fuertes en luz que en oscuridad. Surges similares en ácido salicílico ocurrieron en flores masculinas y femeninas no termogénicas, mientras que la concentración de ácido salicílico en la espata se mantuvo consistentemente por debajo de 20 ng/g de peso fresco. De 33 análogos de ácido salicílico probados, solo el ácido 2,6-dihidroxibenzoico y el ácido acetilsalicílico (aspirina) fueron termogénicos. La actividad del ácido 2,6-dihidroxibenzoico superó la del ácido salicílico.