Relaciones de orgánulos en adipocitos precursores 3T3-L1 en cultivo.

En las células 3T3-L1 en diferenciación, las esferas lipídicas, el retículo endoplásmico (RE), los microperoxisomas y las mitocondrias forman "constelaciones" que pueden reflejar la interacción de las enzimas que metabolizan lípidos en estos orgánulos. Las cisternas del RE también están muy cerca de "rosetas", especializaciones plasmolemmales encontradas en adipocitos maduros en vivo. Al igual que en hepatocitos y células absorbentes del intestino, esta relación espacial entre el RE y el plasmalema sugiere un papel para las rosetas en la captura de precursores lipídicos exógenos. La diferenciación morfológica de los adipocitos precursores 3T3-L1 incluye la pérdida de "fibras de estrés" y la aparición de estructuras similares a microfilamentos que encapsulan, de manera compleja, las esferas lipídicas citosólicas que aparecen durante la diferenciación. Otras características descritas por primera vez en adipocitos precursores 3T3-L1 incluyen: (a) la presencia de un extenso GERL positivo para fosfatasa ácida (AcPasa) del cual aparentemente surgen vesículas recubiertas (estas vesículas recubiertas muestran actividad de AcPasa y son mucho más pequeñas y numerosas que las vesículas recubiertas que parecen surgir de los pozos recubiertos del plasmalema); (b) la abundancia de vacuolas autofágicas positivas para AcPasa; y (c) un alto nivel de actividad de alfa-naftilo-acetato-esterasa que, mediante la citoquímica de microscopía de luz, parece estar localizada en el citosol.