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En 2009, la Comisión Europea amplió la Encuesta Periódica de Uso y Cobertura del Suelo (LUCAS) para muestrear y analizar las principales propiedades del suelo superficial en 23 Estados miembros de la Unión Europea (UE). Esta encuesta de suelo superficial representa el primer intento de construir una base de datos espacial consistente sobre la cobertura del suelo en la UE basada en procedimientos estándar de muestreo y análisis, siendo el análisis de todas las muestras de suelo realizado en un único laboratorio. Se seleccionaron aproximadamente 20,000 puntos de la cuadrícula principal de LUCAS para la recogida de muestras de suelo. Se utilizó un procedimiento de muestreo estandarizado para recoger alrededor de 0.5 kg de suelo superficial (0-20 cm). Las muestras fueron enviadas a un laboratorio central para análisis físicos y químicos. Posteriormente, Malta y Chipre proporcionaron muestras de suelo a pesar de que la encuesta principal de LUCAS no se realizó en sus territorios. Chipre ha adaptado la metodología de muestreo de LUCAS-Suelo Superficial para (la parte sur de la isla), mientras que Malta ajustó su cuadrícula de muestreo nacional para corresponder a los estándares de LUCAS. Bulgaria y Rumanía fueron muestreadas en 2012. Sin embargo, el análisis está en curso y los resultados no se incluyen en este informe. La base de datos final contiene 19,967 muestras geo-referenciadas. El informe proporciona una visión detallada sobre el diseño y la metodología de la recolección de datos y el análisis en laboratorio. Todas las muestras han sido analizadas para el porcentaje de fragmentos gruesos, distribución del tamaño de partículas (% de arcilla, limo y contenido de arena), pH (en CaCl2 y H2O), carbono orgánico (g/kg), contenido de carbonatos (g/kg), contenido de fósforo (mg/kg), contenido total de nitrógeno (g/kg), contenido de potasio extraíble (mg/kg), capacidad de intercambio catiónico (cmol (+)/kg) y propiedades multiespectrales. Posteriormente, se está analizando el contenido de metales pesados, pero los resultados aún no están disponibles y, por lo tanto, no se incluyen en este informe. Sobre los resultados de la encuesta, se ha evaluado la variabilidad regional de las propiedades del suelo superficial dentro de la UE y se presenta una evaluación comparativa del suelo en regiones y países europeos. Se han preparado una serie de mapas predictivos utilizando metodologías de mapeo digital del suelo que muestran la variación de parámetros individuales en la UE. Además, los datos se han utilizado en estudios para determinar el stock de SOC de los 20 cm superiores del suelo en la UE. Aunque el enfoque de LUCAS está diseñado para monitorear el cambio de uso/cover del suelo, un posible sesgo en el diseño de muestreo puede no capturar necesariamente todas las características del suelo en un país. Finalmente, se ha desarrollado una aplicación personalizada para navegadores web que permite a los usuarios visualizar y consultar el conjunto de datos de LUCAS de varias maneras.
Tóth et al. (Martes,) estudiaron esta cuestión.