Lesiones infantiles debido a caídas desde balcones y ventanas de apartamentos

ANTECEDENTES: Las caídas desde balcones y ventanas son una causa importante de lesiones infantiles. Este estudio investigó las circunstancias de tales caídas e intentó identificar posibles medidas para su prevención. POBLACIÓN: Niños <15 años que viven en el Condado de Dallas, Texas. MÉTODOS: Se recopiló información sobre la lesión de cada niño tratado debido a una caída de un edificio en 1997-99, y se contactó a un padre para obtener más información. Para las caídas relacionadas con apartamentos, se intentó visitar el apartamento para medir las ventanas y los barandales del balcón. RESULTADOS: Noventa y ocho niños sufrieron lesiones en caídas de edificios durante el período de tres años; 39 (40%) fueron ingresados en el hospital. Setenta y cinco de las caídas (77%) involucraron apartamentos, y la mayoría ocurrieron alrededor del mediodía o durante la cena. Entre las caídas en apartamentos, 39 (52%) cayeron de las ventanas, 34 (45%) de los balcones y dos (3%) de sitios no identificados. Para más de dos tercios de las caídas relacionadas con balcones, el niño cayó entre los barandales del balcón, todos los cuales estaban separados más de 4 pulgadas (10 cm). La medición in situ mostró que los barandales estaban a una distancia promedio de 7.5 pulgadas (19 cm); todos estos apartamentos fueron construidos antes de 1984. Para más de dos tercios de las caídas relacionadas con ventanas, la ventana estaba situada a menos de 2 pies (61 cm) del piso. CONCLUSIONES: Dos factores son importantes en las caídas desde ventanas y balcones de apartamentos: barandales de balcón separados más de 4 pulgadas (10 cm) y ventanas situadas bajas respecto al piso. Los códigos de construcción actuales no se aplican a apartamentos más antiguos, donde ocurrieron la mayoría de estas caídas. Sin embargo, estos factores pueden ser susceptibles a modificaciones ambientales que podrían prevenir la mayoría de estas caídas.