Variaciones estacionales en los trastornos mentales en la población general de un país con un clima marítimo: Hallazgos de la Encuesta de Salud Mental y Estudio de Incidencia de los Países Bajos

Las variaciones estacionales en la prevalencia de trastornos mentales en encuestas de población general rara vez se han señalado. Utilizando una muestra representativa de la población holandesa, los autores estudiaron la estacionalidad de los trastornos mentales de 1 mes y las interacciones de género por estación y edad por estación. Los datos fueron obtenidos de la Encuesta de Salud Mental y Estudio de Incidencia de los Países Bajos, un estudio epidemiológico psiquiátrico en el que se entrevistaron a 7,076 adultos de 18 a 64 años (1996) utilizando la Entrevista Diagnóstica Internacional Compuesta. No se encontraron diferencias estadísticas estacionales para la categoría "cualquier diagnóstico", aunque la prevalencia fue mayor en invierno (18.1%) y menor en verano (16.0%). Tampoco se encontraron variaciones estacionales para las principales categorías "trastornos del estado de ánimo", "trastornos de ansiedad", "trastornos por uso de sustancias", "trastornos de la alimentación" y "esquizofrenia". Se encontraron algunas diferencias para trastornos individuales, principalmente ansiedad. El trastorno de pánico se informó con mayor frecuencia en invierno que en verano, el trastorno de ansiedad generalizada con mayor frecuencia en invierno que en otras estaciones, y el trastorno obsesivo-compulsivo con mayor frecuencia en otoño que en verano. Solo se encontraron algunas diferencias de género y edad en la variación estacional. Los autores concluyen que solo hay variaciones estacionales limitadas en los trastornos mentales en estudios de población general, al menos en países con un clima marítimo templado. Para una estimación confiable de la prevalencia de algunos trastornos, estos hallazgos tienen implicaciones para el diseño de estudios de población a gran escala.