Servicios de salud materno-infantil en el Nepal rural: ¿importa más el acceso o la calidad?

Este estudio busca establecer la importancia relativa del acceso y la calidad del servicio en la utilización de servicios de salud preventivos en la región montañosa del oeste y medio-oeste de Nepal. El acceso se midió en términos de tiempo de viaje al puesto de salud más cercano y cobertura por parte de trabajadores comunitarios. La calidad de los servicios estáticos se definió en términos estructurales: infraestructura física, número de personal, disponibilidad de medicamentos y realización de clínicas especiales de salud materno-infantil. El análisis inicial mostró que ningún indicador de calidad era de importancia abrumadora y, por lo tanto, se construyó un índice de calidad general. Después del ajuste por acceso y por características socioeconómicas de las familias y comunidades, persistió una relación muy pronunciada entre la calidad estructural general del puesto de salud más cercano y la utilización del servicio. Las probabilidades ajustadas de utilizar alguna forma de servicio prenatal eran 6.6 veces mayores en las áreas de captación de puestos de alta calidad que en las áreas atendidas por puestos de baja calidad. La cifra correspondiente para la recepción de la vacunación BCG es 8.1. En comparación, los efectos del tiempo de viaje al puesto de salud más cercano son modestos. La utilización de servicios es aproximadamente el doble cuando hay un puesto de salud en la comunidad. Las visitas mensuales regulares de los trabajadores comunitarios también tuvieron un efecto marcado en la utilización del servicio. Estos resultados sugieren que la inversión en la calidad de los puestos de salud es más importante que un aumento adicional en su número y que una expansión adicional de los servicios de extensión es una prioridad.