Evaluando la Salud de la Nación

Las medidas de calidad de vida relacionada con la salud (HRQOL) están siendo cada vez más importantes para evaluar la efectividad de las intervenciones médicas y evaluar la salud de las poblaciones. Los instrumentos basados en preferencias, un subconjunto de las medidas de HRQOL, permiten comparaciones del estado de salud general en poblaciones y en entornos clínicos, y son adecuados para análisis económicos; pero los estudios de validez han utilizado muestras seleccionadas, examinando principalmente la morbilidad. Este estudio comparó el desempeño de un instrumento basado en preferencias con la salud autocalificada en la predicción de la salud autocalificada subsecuente, hospitalizaciones y mortalidad en una cohorte nacional. Se utilizó una versión del Índice de Utilidad de Salud (HUI), construida a partir de preguntas en el Estudio Nacional de Salud y Examen I de 1982 a 1984 y el Estudio de Seguimiento Epidemiológico (NHEFS), para desarrollar puntajes para la muestra del estudio de 1982 a 1984. Se examinó la relación entre el NHEFS-HUI y la salud autocalificada en 1982 a 1984, y la posterior disminución en la salud autocalificada, hospitalizaciones y mortalidad experimentadas en 1987 utilizando análisis de supervivencia. Los análisis se ajustaron por variables sociodemográficas (edad, sexo, raza, educación e ingresos), condiciones médicas y estado de fumador reportados en la entrevista del NHEFS de 1982 a 1984. Los resultados indicaron que los puntajes de NHEFS-HUI y de salud autocalificada eran peores en personas mayores, personas con una o más condiciones médicas, afroamericanos y aquellos con menos educación e ingresos más bajos. Los efectos de las 19 condiciones crónicas y el tabaquismo se reflejaron en puntajes de salud autocalificada más bajos, mientras que el NHEFS-HUI no capturó los efectos de dos de las condiciones o del estado de fumador. Ambas medidas hicieron contribuciones independientes a la predicción de hospitalizaciones y mortalidad para 1987; además, el NHEFS-HUI predijo la disminución en la salud autocalificada subsecuente. El NHEFS-HUI también predijo los resultados de salud en el subgrupo de aquellos con salud autocalificada inicial excelente o muy buena. Un instrumento basado en preferencias demostró validez predictiva en tres dominios relevantes de resultados de estado de salud a través de todos los grupos sociodemográficos examinados en esta cohorte. La salud autocalificada fue mejor capaz de capturar decrecimientos concurrentes en la salud asociados con ciertas enfermedades crónicas y el tabaquismo. Se concluye que las medidas basadas en preferencias que capturan tanto el estado funcional como las percepciones de salud deberían incorporarse explícitamente en encuestas nacionales para evaluar la salud de las poblaciones.