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La formación epitelial es un aspecto central de la organogénesis que depende de la ensamblaje de uniones intercelulares para crear superficies celulares apicales y basales funcionalmente distintas. Cómo se regula este proceso durante el desarrollo embrionario sigue siendo un misterio. Estudios previos con ratones knockout condicionales han mostrado que la pérdida del factor nuclear de hepatocitos 4alpha (HNF4alpha) bloquea la transformación epitelial del hígado fetal, sugiriendo que HNF4alpha es un regulador central de la morfogénesis epitelial. Aunque los hepatocitos nulos para HNF4alpha no expresan E-cadherina (también llamada CDH1), mostramos aquí que E-cadherina es prescindible para el desarrollo del hígado, lo que implica que HNF4alpha regula aspectos adicionales de la formación epitelial. Análisis de microarreglos y moleculares revelan que HNF4alpha regula la expresión durante el desarrollo de una multitud de proteínas requeridas para la ensamblaje de uniones celulares y adhesión. Nuestros hallazgos definen un mecanismo fundamental a través del cual la generación de epitelios tisulares durante el desarrollo se coordina con el inicio de la función del órgano.
Battle et al. (Fri,) estudiaron esta cuestión.