Vinculina, una proteína intracelular localizada en sitios especializados donde los haces de microfilamentos terminan en las membranas celulares.

Como proteína intracelular de 130,000 de peso molecular fue recientemente aislada en este laboratorio del músculo liso del estómago de pollo. A través de observaciones de inmunofluorescencia en fibroblastos de pollo cultivados, se mostró que se concentraba en las superficies ventrales de las células donde formaban adhesiones focales al sustrato Geiger, B. (1979) Cell 18, 193-205. Las adhesiones focales son sitios donde, dentro del fibroblasto, se sabe que los haces de microfilamentos terminan en la membrana celular. Se sugirió que esta nueva proteína (denominada "vinculina" en este documento) podría estar involucrada en la vinculación de los extremos de los haces de microfilamentos a las membranas en varios tipos celulares. Para explorar esta posibilidad, en el presente estudio examinamos varios tejidos de pollo, incluido el epitelio intestinal, el músculo liso del estómago y el músculo estriado cardíaco, mediante etiquetado por microscopía electrónica de inmunoelectrón para vinculina en secciones ultradelgadas congeladas de los especímenes. En cada caso, el etiquetado inmunológico para vinculina se concentró cerca de sitios de membrana donde terminan los haces de microfilamentos: en la zonula adherens en el complejo de unión del borde en cepillo de las células epiteliales; en las placas sensoriales asociadas a la membrana de las células lisas; y en la fascia adherens de las membranas de los discos intercalados de las células musculares cardíacas. Por lo tanto, estos resultados sugieren que la vinculina puede participar en el anclaje de los haces de microfilamentos a sitios específicos de la membrana en varias células.