Uso de mediciones de hidrógeno pulmonar (H2) para cuantificar la absorción de carbohidratos

Se desarrolló una técnica para cuantificar la absorción de carbohidratos ingeridos mediante mediciones continuas de la excreción de H(2) pulmonar. Esta técnica se basa en la observación de que el H(2) se produce en el colon cuando los carbohidratos son fermentados por bacterias colónicas, y este H(2) se excreta a través de los pulmones. Se estudió la relación cuantitativa de la excreción de H(2) pulmonar con los carbohidratos no absorbidos en nueve sujetos. Después de la ingestión de 6.5, 13 y 26 g de lactulosa (un disacárido no absorbible), la excreción de H(2) aumentó de manera lineal, promediando (+/-1 SEM) 13+/-3.5, 23+/-7.2 y 49+/-7 ml por 2 horas. Debido a las diferencias individuales consistentes en la excreción de H(2) por gramo de lactulosa, la variabilidad de esta respuesta lineal fue menor en un sujeto dado, con la excreción de H(2) después de las dosis de 6.5 g y 26 g de lactulosa promediando 55+/-4.2% y 214+/-16% de lo observado después de la dosis de 13 g. Se demostró además, tanto con homogeneizados fecales como en ratas tras la instilación intracecal directa de carbohidrato, que no había diferencia significativa en la tasa de formación de H(2) a partir de lactulosa en comparación con los azúcares normalmente ingeridos. Así, la excreción de H(2) de un sujeto después de una dosis de 13 g de lactulosa puede usarse como un estándar para convertir la excreción de H(2) después de la ingestión de otros carbohidratos en gramos de carbohidrato no absorbido. La aplicación de esta técnica en siete pacientes sometidos a gastrectomía parcial indicó que todos los sujetos malabsorberon una parte de una dosis de 100 g de glucosa, mientras que seis de siete absorbieron completamente una dosis de 25 g. La malabsorción de cantidades fisiológicas de varios carbohidratos fue claramente demostrada en un sujeto. Esta técnica parece proporcionar información cuantitativa sobre la malabsorción de carbohidratos que no se obtiene fácilmente con las técnicas actualmente disponibles.