Divididos por la fe: religión evangélica y el problema de la raza en América

En los últimos años, los líderes del movimiento evangélico estadounidense han llevado su característica pasión al problema de la raza, notablemente en el movimiento Promise Keepers y en la teología de la reconciliación. Pero los autores de este provocador nuevo estudio revelan que, a pesar de sus buenas intenciones, los evangélicos pueden estar preservando en realidad el abismo racial de América. En Divididos por la Fe, Michael O. Emerson y Christian Smith investigan las bases del evangelicalismo blanco en América, a través de una encuesta telefónica nacional de 2,000 personas, junto con 200 entrevistas cara a cara. Los resultados de su investigación son sorprendentes. La mayoría de los evangélicos blancos, aprendieron, no ven discriminación sistemática contra los negros; de hecho, niegan la existencia de algún problema racial en curso en los Estados Unidos. Muchos de sus sujetos culparon la continua conversación sobre el conflicto racial a los medios, a líderes negros sin escrúpulos y a la incapacidad de los afroamericanos para olvidar el pasado. ¿Qué hay detrás de esta percepción? Los evangélicos, escriben Emerson y Smith, no son tanto activamente racistas como comprometidos con una visión teológica del mundo que les dificulta ver la injusticia sistemática. El énfasis evangélico en el individualismo, el libre albedrío y las relaciones personales invisibiliza la injusticia generalizada que perpetúa la desigualdad entre las razas. La mayoría de los problemas raciales, les dijeron a los autores, pueden resolverse mediante el arrepentimiento y la conversión de los individuos pecadores responsable. Combinando un cuerpo sustancial de evidencia con análisis e interpretación sofisticados, Emerson y Smith arrojan luz sobre el dilema americano más antiguo. A pesar de las mejores intenciones de los líderes evangélicos y algunas tendencias positivas, los autores concluyen que la verdadera reconciliación racial sigue estando lejos en el horizonte.