Una exploración del papel de las herramientas de programación visual en el desarrollo del pensamiento computacional en niños pequeños

Las herramientas de programación se están utilizando en la educación para enseñar informática a niños a partir de 5 años. Esta investigación tiene como objetivo explorar los enfoques de programación de los niños pequeños en dos herramientas con interfaces de programación contrastantes, ScratchJr y Lightbot, y considera el impacto de los enfoques de programación en el desarrollo del pensamiento computacional. Se realizó un estudio utilizando dos versiones de un juego al estilo de Lightbot, usando ya sea una interfaz de programación similar a ScratchJr o al estilo de Lightbot. Se utilizó una prueba de razonamiento no verbal para realizar una asignación emparejada de 40 niños de 6 y 7 años a las dos condiciones. Cada niño luego jugó su versión del juego durante 30 minutos. Los resultados mostraron que ambos grupos tuvieron un rendimiento general similar, pero como era de esperar, los niños que usaron la interfaz similar a ScratchJr realizaron más manipulaciones de programas o 'tinkering'. El hallazgo más interesante fue que el razonamiento no verbal fue un predictor de la manipulación de programas, pero solo para la condición similar a ScratchJr. Los niños abordaron el programa similar a ScratchJr de manera diferente dependiendo de su habilidad previa. Se requiere más investigación para establecer cómo los niños utilizan las herramientas de programación y cómo estos enfoques influyen en el pensamiento computacional.