Adaptando mentes: psicología evolutiva y la búsqueda persistente de la naturaleza humana

¿Fue la naturaleza humana diseñada por la selección natural en la época del Pleistoceno? La opinión dominante en la psicología evolutiva sostiene que sí lo fue: que nuestras adaptaciones psicológicas fueron diseñadas hace decenas de miles de años para resolver problemas enfrentados por nuestros antepasados cazadores-recolectores. En este libro provocador y animado, David Buller examina en detalle las principales afirmaciones de la psicología evolutiva - el paradigma popularizado por Steven Pinker en 'La pizarra en blanco' y por David Buss en 'La evolución del deseo' - y las rechaza todas. Esto no significa que no podamos aplicar la teoría evolutiva a la psicología humana, dice Buller, sino que la sabiduría convencional en psicología evolutiva está equivocada. La psicología evolutiva emplea una especie de ingeniería inversa para explicar el diseño evolucionado de la mente, descubriendo los problemas adaptativos que enfrentaron nuestros antepasados y luego inferiendo las adaptaciones psicológicas que evolucionaron para resolverlos. Los psicólogos evolutivos reclaman muchos descubrimientos basados en este enfoque, incluyendo la justificación evolutiva para las preferencias de pareja humanas (que los hombres prefieren mujeres jóvenes y las mujeres prefieren hombres de alto estatus) y la solicitude parental discriminativa (la idea de que los padrastros maltratan a sus hijastros a una tasa más alta que los padres biológicos maltratan a sus hijos biológicos). En los cuidadosamente argumentados capítulos centrales de 'Adaptando mentes', Buller examina varias de las descubrimientos más publicitados de la psicología evolutiva. Basándose en una amplia gama de investigaciones empíricas, incluyendo su propio estudio de gran escala sobre abuso infantil, muestra que ninguno está realmente respaldado por la evidencia. Buller argumenta que nuestras mentes no están adaptadas al Pleistoceno, sino que, como el sistema inmunológico, están continuamente adaptándose, tanto a lo largo del tiempo evolutivo como en las vidas individuales. Debemos ir más allá de la ortodoxia reinante de la psicología evolutiva para alcanzar una comprensión precisa de cómo la psicología humana es influenciada por la evolución. Cuando lo hagamos, afirma Buller, abandonaremos no solo la búsqueda de la naturaleza humana, sino la idea misma de la naturaleza humana.