L-Glucosa: Otro Camino hacia las Células Cancerosas

Los tumores cancerosos están compuestos por células que muestran heterogeneidad metabólica. Entre los numerosos esfuerzos por comprender esta propiedad, se ha prestado poca atención a la posibilidad de que las células cancerosas tomen y utilicen sustratos que de otro modo no serían utilizables como combustible. Aquí discutimos este tema centrándonos en la L-glucosa, el isómero imagen especular de la D-glucosa que se encuentra en la naturaleza; la L-glucosa es un azúcar no metabolizable, excepto en algunas bacterias. Al combinar fluoróforos relativamente pequeños con L-glucosa, generamos trazadores de L-glucosa que emiten fluorescencia (fLGs). Para nuestra sorpresa, el 2-NBDLG, uno de estos fLGs, que pensamos que era simplemente un sustrato de control para el trazador fluorescente de D-glucosa 2-NBDG, fue absorbido específicamente por agregados de células tumorales (esferoides) que exhibieron heterogeneidad nuclear, una característica citológica importante de la malignidad en el diagnóstico del cáncer. Los cambios en la actividad mitocondrial también se asociaron con los esferoides que tomaron fLG. Para entender mejor estos fenómenos, revisamos aquí el efecto Warburg así como estudios clave sobre la captación de glucosa. También discutimos la heterogeneidad tumoral que involucra captación aberrante de glucosa y cambios mitocondriales basados en los datos obtenidos por fLG. Luego consideramos el uso de fLGs como nuevos marcadores para la visualización y caracterización de células tumorales malignas.