Caracterización del virus pandémico de la gripe española reconstruido de 1918

El virus pandémico de influenza de 1918-1919 mató a un estimado de 20 a 50 millones de personas en todo el mundo. Con la reciente disponibilidad de la secuencia completa del genoma del virus de la gripe de 1918, utilizamos genética inversa para generar un virus de la gripe que portara todos los ocho segmentos génicos del virus pandémico para estudiar las propiedades asociadas con su extraordinaria virulencia. En marcado contraste con los virus de influenza H1N1 humanos contemporáneos, el virus pandémico de 1918 tuvo la capacidad de replicarse en ausencia de tripsina, causó muerte en ratones y en huevos de gallina embrión, y mostró un fenotipo de alto crecimiento en células epiteliales bronquiales humanas. Además, la expresión coordinada de los genes del virus de 1918 confiere sin duda el fenotipo de alta virulencia único observado con este virus pandémico.