Tendencias en el apoyo popular a las guerras en Corea y Vietnam

En un examen de las respuestas a preguntas de encuestas de opinión pública diseñadas para evaluar el grado de apoyo generalizado a las guerras en Corea y Vietnam, se encontró que el apoyo popular a las dos guerras seguía patrones muy similares. El apoyo fue alto al principio, pero disminuyó como una función logarítmica de las bajas estadounidenses, una función notablemente similar para ambas guerras. Aunque el apoyo a la guerra en Vietnam finalmente bajó por debajo de los niveles encontrados durante la Guerra de Corea, lo hizo solo después de que los combates se prolongaran considerablemente más y solo después de que las bajas estadounidenses superaran en gran medida las de la guerra anterior. Estas tendencias parecen haber sido bastante impermeables a eventos particulares en cualquiera de las guerras. Se sugiere que la mayor oposición vocal a la Guerra de Vietnam refleja principalmente un cambio de opinión dentro de la izquierda intelectual sobre la sabiduría de las dos guerras. Armada con nuevas técnicas de protesta aprendidas en su identificación con el movimiento por los derechos civiles, la izquierda intelectual ha podido captar efectivamente una gran atención para su causa durante la Guerra de Vietnam. También se destacó la presencia de un cuerpo de opinión bastante grande inclinado a seguir al Presidente en la política de guerra, dándole considerable margen de maniobra, al menos a corto plazo, y haciendo que la opinión pública en este ámbito sea altamente sensible a la política actual. Una comparación cruda con datos de la Segunda Guerra Mundial sugiere que, aunque la guerra anterior fue indudablemente más "popular" que las guerras en Corea y Vietnam, el apoyo fue menos consensual de lo que se podría esperar. La popularidad de la Guerra de Corea aumentó lentamente después de su conclusión, pero este tipo de apoyo retrospectivo por las Guerras Mundiales I y II puede haber disminuido con el tiempo y, en cualquier caso, fue bastante sensible a los eventos actuales. En múltiples ocasiones, se encontró que las diferencias en la redacción de las preguntas alteraban sustancialmente la respuesta generada a las preguntas de la encuesta sobre las guerras.