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En un intento por alcanzar una mayor claridad conceptual que la que permiten los términos tradicionales de ajuste matrimonial, integración, etc., se identifican seis áreas más específicas de la experiencia marital. La investigación investiga cómo varía la satisfacción subjetiva con cada una de estas áreas a lo largo del ciclo de vida. Contrario a hallazgos anteriores, se encuentra que la etapa escolar es la más difícil. La satisfacción en las relaciones con los hijos se mantiene baja durante los años de adolescencia, pero en la mayoría de las otras áreas, los años de adolescencia en esta muestra son el comienzo de una tendencia ascendente que generalmente dura hasta la jubilación.
Wesley R. Burr (Sun,) estudió esta pregunta.