Grumos confinados por presión en nubes moleculares magnetizadas

Una fracción sustancial de la masa de una nube molecular gigante (GMC) en la Galaxia está confinada a grumos que ocupan una pequeña fracción del volumen de la nube. La mayoría de los grumos en varias GMC bien estudiadas (Ophiuchus, Orion G, Rosette, Cepheus OB3) no están en equilibrio virial gravitacional, sino que están confinados por la presión del medio circundante. Estos grumos violan así una de las 'leyes de Larson (1981)'. Generalizando el análisis virial estándar para nubes esféricas a nubes esferoidales, determinamos la masa de Jeans y la masa crítica magnética para los grumos en estas nubes. El número de Mach de Alfven, que es proporcional a la dispersión de velocidad interna de los grumos dividida por la velocidad de Alfven, se estima que es del orden de la unidad para todos los grumos. Los grumos más masivos, que están en equilibrio virial gravitacional, son demasiado masivos para ser sostenidos solo por campos magnéticos (es decir, son supercríticos magnéticamente). La turbulencia generada internamente debe jugar un papel clave en el soporte de estos grumos.