Desarrollo cerebral, género y CI en niños

El desarrollo cerebral normal durante la infancia es un proceso complejo y dinámico para el cual falta información científica detallada. Las técnicas de MRI, combinadas con métodos de análisis avanzado de imágenes, ofrecen el potencial para comenzar a construir un mapa cuantitativo del desarrollo cerebral pediátrico normal in vivo. En este estudio, utilizamos el análisis volumétrico de imágenes cerebrales de alta resolución obtenidas por MRI para describir el desarrollo cerebral y la morfología en 85 niños y adolescentes normales de entre 5 y 17 años. Los resultados muestran que el volumen cerebral total es un 10 % mayor en los niños en comparación con las niñas. Sin embargo, tanto los niños como las niñas muestran poco cambio en el volumen cerebral total después de los 5 años. El aumento de la materia gris cortical es el principal contribuyente al mayor volumen cerebral en los niños, lo que apoya la hipótesis de que las diferencias asociadas al género en el tamaño cerebral están relacionadas con diferencias en la densidad neuronal cortical. Se evidencian cambios prominentes relacionados con la edad en los volúmenes de materia gris, materia blanca y LCR durante la infancia y parecen reflejar la maduración y remodelación continua del SNC. Tanto los niños como las niñas muestran un patrón similar de asimetría cerebral; se observa una prominencia hacia la derecha de la materia gris cortical y subcortical y una prominencia hacia la izquierda del LCR. El CI está correlacionado positivamente con el volumen cerebral total en niños, en particular, con el volumen de materia gris cortical en la región prefrontal del cerebro. La materia gris subcortical también contribuye a la varianza en el CI, aunque en menor medida que el volumen gris cortical. El conocimiento cuantitativo del cerebro humano en desarrollo jugará un papel cada vez mayor en la mejora de la sensibilidad y especificidad en la interpretación de anomalías cerebrales en pacientes dentro del entorno clínico, así como en grupos de niños con disfunción cerebral sospechada en el entorno de investigación.