¿Hay una transición forestal? Deforestación, reforestación y desarrollo

Resumen Los científicos sociales ambientales han comenzado recientemente a usar el término 'transición forestal' para describir cómo cambia la cobertura forestal a medida que ocurre el desarrollo económico en las naciones. La transición hipotetizada ocurre de la siguiente manera. Un aumento inicial en la actividad económica en sociedades empobrecidas impulsa la deforestación, pero a medida que la actividad económica continúa intensificándose y las ciudades crecen, ocurre un 'cambio', y la deforestación da paso a la reforestación. Este documento utiliza datos transnacionales de cinco encuestas sucesivas de recursos forestales mundiales para evaluar esta afirmación empírica. Un cambio en las tendencias de cobertura forestal ocurre en un número significativo de naciones. El documento también evalúa dos explicaciones para el cambio, una hipótesis de escasez de madera derivada de la teoría microeconómica y una hipótesis de industrialización vinculada a la teoría del lugar central. Encuentra apoyo específico para el período para la hipótesis de industrialización. El documento concluye con una breve discusión sobre las implicaciones de estos hallazgos para las propuestas de aliviar la crisis de biodiversidad a través de programas de reforestación.