Enfermedades que imitan la encefalitis herpética simple

Un total de 432 pacientes se sometieron a biopsia cerebral por sospecha de encefalitis herpética simple. Se identificaron tres grupos de pacientes. El primer grupo, 195 pacientes (45%), tuvo encefalitis herpética simple confirmada por la aislamiento del virus herpético simple del tejido cerebral en la biopsia (193 pacientes) o en la autopsia (2 pacientes). El segundo grupo, 95 pacientes (22%), tuvo enfermedades que fueron identificadas pero que no fueron causadas por el virus herpético simple. Se reconocieron tres subgrupos: (1) 38 pacientes (9%) con enfermedad tratable, (2) 40 pacientes (9%) con infección viral no tratable pero diagnosticada, y (3) 17 pacientes (4%) con enfermedades identificadas que no tienen etiología viral ni son tratables. El tercer grupo, 142 pacientes (33%), permaneció sin diagnóstico. La presentación clínica de los pacientes en el segundo grupo fue similar a la de aquellos con encefalitis herpética simple y a los sin diagnóstico. Los pacientes en el subgrupo con infecciones virales diagnosticadas pero no tratables tuvieron la mayor probabilidad de regresar a la normalidad. (JAMA. 1989;262:234-239)